音节是表音语系中单个元音音素和辅音音素组合发音的最小语音单位，单个元音音素也可自成音节。汉语音节通常是声母和韵母组合的拼读音节，也有两个韵母组合的拼读音节，还有单个韵母的音节；借用表音语系中的辅音音素标注汉语的声母音素，元音音素和辅音音素组合标注汉语的韵母音素。

英语音节是读音的基本单位，任何单词的读音，都是分解为一个个音节朗读。英语的词有一个音节的，两个音节的，多个音节的，一个音节叫单音节词，两个音节叫双音节词，两个音节以上叫多音节词。