在中国的历史上，开封曾被称为大梁、汴梁、东京、汴京等。

开封建城的历史已有2700多年，春秋时期，郑庄公为向中原拓展，在今城南朱仙镇附近古城村构筑城邑、取名启封。汉初时因避文帝刘启讳、改名为开封。如今开封城，在春秋时为仪邑，在战国时为大梁。

战国时期的魏国，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周以及北宋和金七个王朝曾先后建国都于开封，故称七朝故都。