1、根据第五次人口普查，湖南省永州苗族人最多。永州市是一个多民族地区，有瑶、壮等35个少数民族，其中瑶族和壮族属世居主体少数民族。其中世居的有汉、苗、土家、侗、瑶、回、壮、白族等9个民族，世居少数民族大多数居住在湘西、湘南和湘东山区。

2、 根据历史文献记载和苗族口碑资料，永州苗族先民最先居住于黄河中下游地区，其祖先是蚩尤，“三苗”时代又迁移至江汉平原，后又因战争等原因，逐渐向南、向西大迁徙，进入西南山区和云贵高原。