近代是相对于传统而言，近代化的过程就是传统社会向现代社会的变迁过程，它将引起社会生产力经济制度政治制度思想文化乃至人们的生活方式价值观念和心理态度的多元化等各个方面的变革，其核心是经济的工业化和政治的民主化。

传统，世代相传、从历史沿传下来的思想、文化、道德、风俗、艺术、制度以及行为方式等。对人们的社会行为有无形的影响和控制作用。传统是历史发展继承性的表现，在有阶级的社会里，传统具有阶级性和民族性，积极的传统对社会发展起促进作用，保守和落后的传统对社会的进步和变革起阻碍作用。