橡皮是1770年英国科学家普里斯特首先发现， 橡皮能擦掉铅笔字，在这以前，人们是使用面包擦铅笔字，普里斯特的这个发现引起很大轰动，给人们带来很大方便，不过最早的橡皮是用天然橡胶制作，擦字时不掉碎屑，只是把铅笔末粘在橡皮上，越擦越脏，后来人们在制作橡皮时加入硫磺和油等物质，使橡皮很容易掉屑，被擦掉的铅笔末随着碎屑离开橡皮，橡皮能经常保持干净，也不会把纸弄脏。