硫酸钡是强电解质。强电解质是指在水溶液或者熔化状态下能完全电离的电解质，硫酸钡虽难溶于水，但溶解的部分完全电离，且硫酸钡在熔化状态下也能完全电离，故硫酸钡是强电解质。

硫酸钡为X线双重造影剂。系高密度胃肠造影剂，可制成不同比例混悬液单独使用，但通常与低密度气体一起使用，以达到双重造影的目的。常用于消化道造影，粗细不匀型硫酸钡，优于细而匀的硫酸钡。慎用于肠瘘管形成及容易产生穿孔的某些肠道病，如阑尾炎、憩室、溃疡性肠炎、寄生虫感染等。